The Whispers *** For Your Ears Only

Qui n'a jamais bougé sur leur tempo est un sacrilège. Originaires de Los Angeles "The whispers" se forme en 1964 sous l'impulsion de Lou Bedell des disques Dore qui prend en charge le quintette et lui donne ce nom de Whispers (murmures) du fait de ses harmonies délicates, autour des jumeaux Walter et Scotty Scott, natif de Dallas, de Gordy Harmon, Marcus Hutson et Nicholas Caldwell.
A l'occasion d'un concert de Curtis Mayfield en 1968, les Whispers rencontrent Dick Griffey, un entrepreneur de spectacle et patron de club qui parvient à les convaincre de devenir leur manager. Leur association avec le label Soul Clock débouche sur deux hits successifs, 'The time will come' en 1969 et surtout 'Seems like I gotta do wrong', sixième du classement Soul à la saison suivante. Gravement blessé au larynx dans un accident de voiture, Gordy Harmon est remplacé par Leaveil Degree, ancien membre des "Friends of Distinction" en 1973.
Dick Jeffrey connaît bien l'animateur de télévision Don Cornelius à qui il fournit régulièrement des artistes pour son émission Soul Train, entre autre les Whispers. En 1977, Griffey décide de créer sa propre maison de disque en créant Solar (pour Sound of Los Angeles Records) sur lequel il signe les principaux artistes liés à Soul Train : Carrie Lucas (accessoirement épouse de Dick Jeffrey), Shalamar et les Whispers. La transition s'effectue en douceur. La saison 1979 démarre plus doucement avec le recueil "Whisper In Your Ears" dont les ventes sont plombées par l'hégémonie du disco, mais le bout du tunnel se profile dès l'automne lorsque 'A song for Donny', un hommage à Donny Hathaway qui vient de disparaître, arrive aux portes du Top 20. En 1980, après 15 années, les efforts se concrétisent: 'And the beat goes on', cinq semaines en tête des charts Soul, et 'Lady', tous deux extraits de l'album "The Whispers" qui va être l'un des albums les plus vendus de l'année aux Etats-Unis.
Viennent ensuite les LP "Imagination" en 1981 ('It's a love thing'), "Love Is Where You Find It" en 1982 ('In the raw'), "Love For Love" en 1983 ('Tonight', 'Keep on lovin' me'), "So Good" en 1984 ('Contagious'), "Just Gets Better With Me" qui passe la barre des deux millions d'exemplaires vendus en 1987 avec un second Numéro Un Black, également classés septième au Hot 100, 'Rock steady'. Depuis 1984, la production est passée des mains de Leon Sylvers à celles de Reggie Calloway du groupe Midnight Star.
Après vingt ans de complicité, les Whispers et Griffey se séparent dans les pleurs lorsque le groupe annonce son intention de rejoindre Capitol. La réussite commerciale de "More Of The Night", portée par le succès de trois best-sellers R&B en 1990-91 ('Innocent', 'My heart your heart', 'Is it good to you') démontrent que leur choix n'était pas anodin. En 1993 les frères Scott confirment en duo grâce à l'album "My Brother's Keeper", porté par une reprise de 'I want to know your name' des Intruders.

Discographie
1973 Planets of Life - Castle Records
1974 Bingo - Janus Records
1976 One for the Money - Soul Train
1976 The Whispers - Soul Train
1977 Open up Your Love - Soul Train
1978 Headlights - Solar Records
1979 Happy Holidays to You - CBS
1979 Whisper in Your Ear - Solar
1979 "And The Beat Goes On"
1980 The Whispers - Solar
1981 Imagination - Solar
1981 Love Is Where You Find It - Sequel
1981 This Kind of Lovin' - Solar
1983 Love for Love - Capitol Records
1984 So Good - Solar
1985 " Happy holidays to you" - Solar
1987 Just Gets Better with Time - Solar
1989 Vintage Whispers - Solar
1990 More of the Night - Capitol
1990 In the Mood - Solar
1991 Somebody Loves You - Quicksilver
1993 Dr. Love - Quicksilver
1994 Beat Goes On - Unidisc
1994 Christmas Moments - Capitol
1995 Toast to the Ladies - Capitol
1996 The Whispers - Sequel
1997 Songbook, Vol. 1: The Songs of Babyface - Interscope Records
2006 For Your Ears Only